Artičoka zeleninová je trvalka s výškou aj viac ako 1 meter. Vzhľadom sa tak trocha ponáša na veľký bodliak, pričom má mohutný a rozkonárený koreň a prízemné listy rastú v ružici. Ide o teplomilnú rastlinu. Listy sú stonkové, veľké a šťavnaté, bežne striedavé a široko vajcovité s perovitými zárezmi. Na konci stoniek sú pomerne veľké kvety, ktoré môžu dosahovať v niektorých prípadoch priemer až 15 centimetrov.
Čo sa týka výskytu, táto rastlina nemá rada mráz. U nás sa najčastejšie pestuje vo vinárskych oblastiach, kde počas zimných mesiacov nebýva prudký mráz a ak sa pestuje v záhrade, tak ako lahôdková zelenina.